Spordiaasta Tähed 2025: aasta parasportlased on Tanel Visnap ja Kätlin Riidebach
Eile õhtul toimunud Spordiaasta Tähed 2025 galal tõsteti esile Eesti parasportlasi, kelle teekonnad on sama mitmekesised kui ka inspireerivad. Aasta meesparasportlase tiitli pälvis kergejõustiklane Tanel Visnap, aasta naissparasportlaseks valiti ratastoolikurlingu sportlane Kätlin Riidebach.
Hiline algus, mis viis maailma tippu
Aasta meesparasportlase tiitlile kandideerisid Visnapi kõrval ka ujuja Matz Topkin ning ratastoolikurlingu sportlane Ain Villau.
Auhinda vastu võttes rääkis Tanel Visnap ausalt oma ebatavalisest sporditeekonnast. Noorena ei kuulunud ta andekamate hulka – TV-10 Olümpiastardi võistlustel saavutas ta 60 meetri jooksus 56. koha, jäädes parimatele alla ligi poolteist sekundit. Ülikooli ajal katkes sporditee sootuks ning viis aastat jäi sport tema elust kõrvale.
Tagasi tuli ta alles 24-aastaselt, ilma suurte eesmärkideta. „Ma tulin lihtsalt natuke liikuma,“ sõnas Visnap. Algus oli raske – 100 meetri jooksus olid 14-aastased tüdrukud temast kiiremad ning vahe ulatus üle 13 sekundi. Kaheksa aastat hiljem on ta aga Eesti kõigi aegade edetabelis 60 meetri jooksus üheksandal kohal ning tulnud mitmekordseks maailmameistriks ja kahekordseks maailmameistriks.
Tiitli pühendas Visnap oma kahele pojale – Tevon Sebastianile ja 3. septembril sündinud Jasper Mattiasele. Tänusõnad said ka abikaasa Lisann ning treener Tiina Torop, kelle järjepidev töö ja varahommikused treeningud on olnud edu lahutamatuks osaks.
Õnn jäähallis ja pilk paralümpiale
Aasta naissparasportlaseks valitud Kätlin Riidebach jõudis maailma tippu ratastoolikurlingus. Koos Ain Villauga tõi ta Eestisse ratastoolikurlingu maailmameistrivõistluste pronksmedali. Riidebachi sõnul peab ta end õnnelikuks inimeseks eelkõige siis, kui saab jäähallis kive heita.
Juba märtsis ootab teda ees järgmine suur väljakutse – Milano Cortina paralümpiamängud 2026, kus ta Eestit esindab.
Auhinda vastu võttes tunnistas Riidebach, et närv oli sees kuni viimase hetkeni, kuid lavale astudes muutus kõik selgeks ja rahulikuks. Oma tänukõnes alustas ta perekonnast, tänades Siimu, Sanderit ja Kellit, kes on olnud talle suureks toeks nii rasketel kui headel aegadel.
Samuti rõhutas ta toetajate rolli, märkides, et tippsport ei ole võimalik ilma tugeva tagalata. Tänusõnad said Eesti Paralümpiakomitee, võistkonnakaaslane Ain Villau ning treenerid, kelle julged ideed ja pühendumus on aidanud tal jõuda maailma tippu.
Galal tõsteti esile ka teisi parasportlasi, nende seas viiendat korda olümpial osalenud Marja-Liisa Müllermann, kes saavutas Tokyos kurtide kõrgushüppes kaheksanda koha.
Spordiaasta Tähed 2025 gala näitas, et parasport ei räägi ainult medalitest, vaid ka visadusest, toetavatest inimestest ja julgusest alustada – olgu see siis varakult või alles täiskasvanueas.
