Valus finaalikaotus: Tartu Ülikool jäi napilt Valmierale alla

Mäng algas Tartu jaoks ideaalselt. Martin Paasoja tabavad vabavisked ja Bryce McBride kaugvise viisid kodumeeskonna kiirelt 5:0 juhtima. Täismaja ees mänginud tartlased said publiku toel varakult hoo sisse, kuid avaveerand kujunes siiski tasavägiseks.

Valmiera ei lasknud end varajasest kaotusseisust heidutada. Nende mängu vedasid Dominykas Stenionis, Verners Kohs ja Aniwaniwa Tait-Jones, kelle korvid hoidsid Läti klubi kindlalt mängus. Põhiturniiril kolmanda koha saavutanud Valmiera näitas kogu kohtumise vältel head rünnakut ja külma närvi otsustavatel hetkedel.

Teisel poolajal jätkus võrdne heitlus. Tartu suutis mitmel korral vahet vähendada ja isegi juhtima minna, kuid otsustavatel minutitel jäi puudu täpsusest ja kindlusest. Valmiera kasutas oma võimalused paremini ära ning suutis mängu lõpu enda kasuks kallutada.

Kuigi kaotus on valus, näitas Tartu Ülikool Maks & Moorits finaalis südikat võitlust ja head taset. Kodupubliku toetus oli märkimisväärne ning meeskond andis endast kõik, et tiitel Eestisse jätta. Seekord tuli siiski leppida hõbemedaliga, samal ajal kui Valmiera krooniti liiga meistriks.

Finaal kinnitas taas, kui tasavägine ja kõrgetasemeline on Eesti-Läti korvpalliliiga – ning et iga punkt võib otsustada kogu hooaja saatuse.